De achterliggende gedachte is dat vrijgelaten werknemers de belangen van klanten, distributeurs en toeleveranciers op zo'n manier gaan behartigen dat managers het zich ook kunnen veroorloven om een stapje opzij te doen. ‘Stewardship’ noemt Block zo’n vorm van bestuur, waarbij afhankelijkheid wordt ingeruild voor empowerment, patriarchaat voor partnerschap en eigenbelang voor dienstbaarheid.
Dit concept is niet zonder controverse - en al helemaal niet in tijden van crisis – omdat het een redistributie van machtsverhoudingen en een totale herstructurering van de organisatie vereist. Toch is het streven om ondernemingen menselijker en meer verbonden te maken volgens Block belangrijker dan ooit. Zelf zegt hij daarover in een interview met Managementboek Magazine: ‘Mensen denken nog steeds dat inhoud het belangrijkste is in menselijke verhoudingen. Ze beseffen niet dat content ondergeschikt is aan context. Strategie, doelen, mijlpalen, blauwdrukken - zonder verbondenheid leidt niets van dat alles tot resultaat.’
Dat geldt helemaal in het digitale tijdperk, aldus Block, die in een apart voorwoord bespreekt wat er in twintig jaar tijd allemaal veranderd is. ‘Mensen zeggen weliswaar dat ze met elkaar verbonden zijn, maar ze voelen het niet. Het internet wordt niet voor niets een virtuele wereld genoemd.’
Over Jeroen Ansink
Jeroen Ansink is journalist in New York. Hij schrijft en schreef onder meer voor HP/De Tijd, Elsevier Weekly Magazine en Fortune.com. Voor Managementboek schrijft hij interviews. Ansink voltooide een vrij doctoraal in de Letteren aan de Radboud Universiteit in Nijmegen en behaalde het certificaat Business Journalism aan de Wharton Business School aan de Universiteit van Pennsylvania.
