Leiderschap, de extra dimensie

Sjoerd Talsma stelt in het begin van zijn voorwoord de vraag waarom er toch juist nu zoveel aandacht is voor leiderschap. En hij geeft meteen het antwoord: de wereld verandert volgens hem sneller en ingrijpender dan ooit. Leiderschap geeft belangrijke antwoorden op de vraag hoe we om moeten gaan met die veranderingen. Als organisatie en als individu. In dit boek wil hij duidelijk maken wat de relatie is tussen leiderschap en veranderen. In de Verenigde Staten is er een luide roep om leiderschap op tal van terreinen. Ook in Nederland is dat het geval. Burgemeesters en andere vooraanstaande door de wol geverfde figuren geven dit signaal af. Talsma komt niet met een '7-stappenplan', en ook geeft hij geen magische adviezen. 'De extra dimensie' is de weerslag van zijn praktijkervaringen van alledag. Zo'n op praktijkervaringen gebaseerde weergave betekent per definitie wel een gekleurde weergave. Talsma geeft dan ook zijn eigen interpretatie aan de waargenomen situaties. Maar aan de andere kant kunnen we natuurlijk van praktijkervaringen veel opsteken. Dan zie je het verschil tussen theorie en praktijk. Waarbij meteen duidelijk wordt dat een goede theorie een theorie is die in de praktijk werkt. Talsma merkt ook op dat veel aspecten van onze samenleving minder deugdelijk of logisch in elkaar steken dan hij aanvankelijk had gedacht. In de politiek lopen niet alleen wijze mensen rond, duurbetaalde managers blijken niet altijd mensen die bovengemiddeld presteren en bekwaam zijn, achter imposante gevels van grote bedrijven is niet altijd sprake van een strak georganiseerd productieapparaat. De praktijk is kortom ontnuchterend. Ik denk dat vooral jonge mensen veel van deze uitgave over leiderschap kunnen opsteken. Voor op de zaak en bij alle overige facetten van het leven. Leiderschap is er juist ook voor jezelf als persoon en in het bijzonder voor na werktijd. In de hoofdstukken één tot en met drie wordt een uitleg gegeven van de principes van leiderschap: wat is leiderschap? Wat is het verschil tussen leiderschap en management? En wat is effectief leiderschap. Kort en krachtig worden deze thema's neergezet, waarbij diverse grote schrijvers worden geciteerd. Dit is het meer 'theoretische' gedeelte van het boek. De overige vijf hoofdstukken hebben meer een verhalend karakter, met leiderschap in een prominente rol, uiteenlopend van geboren leiderschap tot aan Pim Fortuyn. Het laatste hoofdstuk heeft een bijzonder boeiend thema: 'God en leiderschap'. Hier worden interessante uitspraken gedaan over het nuttig gebruik van de aarde (rentmeesterschap), de verdeling van de welvaart, en het omgaan met elkaar. Voor de helderheid dient te worden opgemerkt dat er vele visies zijn op leiderschap maar ook op geloof. Een thema over God en leiderschap is leerzaam maar ook afhankelijk van de persoonlijke visie op God. Dat bepaalt de visie op wat de mens is en op wat het doel van dit leven is. 'De extra dimensie' van Sjoerd Talsma is een boeiend boek over leiderschap dat uitnodigt tot verdere literatuuronderzoek, vooral voor de jonge manager en de jonge leider. De vele voorbeelden uit het bedrijfsleven, de politiek, de sport, de religie en zelfs de Amerikaanse marine, nodigen daartoe uit. De principes van leiderschap zijn toepasbaar voor iedereen. Laat u door dit boek verassen hoe eenvoudig dat kan zijn. Tot slot: leiderschap is het verschil tussen kijken naar een schaakspel vanuit het perspectief van een schaakstuk op het bord of het perspectief van de schaker achter het bord. Het schaakstuk heeft een beperkte blik, de schaker overziet 'alles'. Leiderschap verschilt van management. Naast managers die toezien op de productie van vandaag, is er juist nu behoefte aan leiders die aansprekende ideeën voor de toekomst hebben. Aan leiders die ons inspireren om mee te doen om die ideeën te realiseren.