De ondertitel van ‘Coaching zonder grenzen’ luidt: ‘Effectief leidinggeven aan Juan, Fatima en Thomasz’. Het is een knipoog naar de praktijk, waar De Waard en Godding vanwege hun trainings- en coachingsactiviteiten middenin staan. Dat is duidelijk af te lezen aan hun werkwijze: de toegankelijke en helder geschreven tekst, waarin het gebruikelijke managementlingo grotendeels ontbreekt, is voorzien van vele statements. Die worden afgelegd door diverse werknemers en managers die over hun eigen ervaringen op de werkvloer vertellen. Daarmee is de tweede intentie van het auteursduo aangestipt: Godding en De Waard constateren dat er voor de lager opgeleide manager nauwelijks literatuur voorhanden is, en willen daar met ‘Coaching zonder grenzen’ verandering in brengen.
Het boek is opgedeeld in vijf hoofdstukken. Het openingshoofdstuk gaat kort in op wat demografische details over Nederland, en over de voordelen die verschillen met zich kunnen meebrengen. Een aardige, theoretische inleiding. Het tweede hoofdstuk is getiteld ‘Het gereedschap van de coach’. Daar komt de praktijk al een stuk meer in het vizier. Opvallend is dat de probleemstellingen vaak via voorbeelddialogen inzichtelijk worden gemaakt; een effectief voorbeeld van helder taalgebruik, zonder franje. In hoofdstuk drie, dat geheel gewijd is aan het voeren van gesprekken, ontbreken deze voorbeelden opmerkelijk genoeg. Toch is de materie ook zonder uitstekend te volgen. Ontwikkelingsgesprek, sollicitatie, werkoverleg: alle vormen van dialoog passeren de revue, met steeds tips voor zowel de werknemer als de werkgever. Hoofdstuk vier gaat in op bijzondere situaties. Vaak wat genante momenten, veroorzaakt door de beruchte Nederlandse directheid, waardoor we op buitenlanders nogal eens bot overkomen, of ons gebrek aan decorum. Het boek sluit af met een hoofdstuk waarin de belangrijkste in ons land vertegenwoordigde culturen worden geschetst. Erg handig voor wie snel wil weten waar je met Chinees wel of niet over kunt babbelen. Een bijlage met daarin opgenomen de Adviezen van de Commissie Gelijke Behandeling maakt het geheel compleet.
‘Coaching zonder grenzen’ is een zeer toegankelijk, actueel boek over een onderwerp dat nog altijd niet uit de taboesfeer is. Het is verfrissend om te lezen hoe open en eerlijk deze twee schrijvers dit probleem benoemen. Het boek staat bol van de herkenbare praktijkvoorbeelden. Daarover lezen is niet alleen leerzaam, maar het gevoel van herkenning kan ook helpen de discussie uit het verdomhoekje te halen.
Over Erik de Vries
Erik de Vries is freelance journalist.