Weinig boeken beginnen met de zin: 'Onomwonden geef ik het toe. Mijn hele leven ben ik een sukkel geweest'. Een hele geruststelling: ook de auteur heeft zich dingen laten aansmeren waar hij achteraf spijt van had. In zijn rol als hoogleraar en onderzoeker beschrijft hij op een boeiende manier welke factoren bepalen dat we tegen de ene persoon “ja” zeggen terwijl we de andere persoon afwijzen. Een prachtig boek dat een veelheid aan alledaagse zaken beschrijft waarin invloed een rol van betekenis speelt.

Weinig boeken beginnen met de zin: 'Onomwonden geef ik het toe. Mijn hele leven ben ik een sukkel geweest'. Een hele geruststelling: ook de auteur heeft zich dingen laten aansmeren waar hij achteraf spijt van had. In zijn rol als hoogleraar en onderzoeker beschrijft hij op een boeiende manier welke factoren bepalen dat we tegen de ene persoon “ja” zeggen terwijl we de andere persoon afwijzen. Een prachtig boek dat een veelheid aan alledaagse zaken beschrijft waarin invloed een rol van betekenis speelt.

Ralf Knegtmans komt naar aanleiding van literatuuronderzoek en interviews tot negen universele criteria om toptalent te herkennen. De vraag die zich daarbij voordoet, is wat de wetenschappelijke waarde is van dergelijke criteria. Die vraag blijft ook na het lezen van 'Toptalent' onbeantwoord. Wat dit boek aantrekkelijk maakt, is dat theorie en praktijk, dat wil zeggen literatuurinzichten en interviews, prettig worden afgewisseld, dit maakt het boek zeer lezenswaardig.

Ralf Knegtmans komt naar aanleiding van literatuuronderzoek en interviews tot negen universele criteria om toptalent te herkennen. De vraag die zich daarbij voordoet, is wat de wetenschappelijke waarde is van dergelijke criteria. Die vraag blijft ook na het lezen van 'Toptalent' onbeantwoord. Wat dit boek aantrekkelijk maakt, is dat theorie en praktijk, dat wil zeggen literatuurinzichten en interviews, prettig worden afgewisseld, dit maakt het boek zeer lezenswaardig.

Welke opleider kent niet het boek 'Strategisch opleiden en leren in organisaties'? Een standaardwerk waarvan Gerard Bergenhenegouwen een van de drie auteurs was. Nu heeft hij een wat dunner en overzichtelijker boek geschreven waarin hij de lezer ook zijn eigen mening op opleiden meegeeft. Het aantrekkelijke van het boek is dat het voldoende raakvlakken met diverse managementaspecten én HR-vraagstukken kent, waardoor opleiden en leren niet als geïsoleerde processen worden beschreven.

De succesvolle CEO-coach van het Amerikaanse bedrijfsleven Marshall Goldsmith gunt de lezer een blik in zijn keuken. Hierbij laat hij op overtuigende wijze zien hoe hij vastgeroeste overtuigingen van mensen weet los te wrikken. 'Tot hier en nu verder!' is een zeer lezenswaardig boek met veel verrassende standpunten, opgesteld door een auteur die met zijn heldere schrijfstijl en dito voorbeelden het midden lijkt te houden tussen Stephen Covey en Ken Blanchard. Een zeer geschikt boek voor mensen die één-op-één-coaching toepassen.

Zegt u eens eerlijk: wie van u heeft geleerd hoe hij zijn informatie moet ordenen? En wie werkt er zo geordend dat hij een 'leeg hoofd' heeft en geen stress over zichzelf afroept? Als u deze vragen als 'interessant' bestempelt dan is 'Getting things done' een nuttig en behulpzaam boek. David Allen gaat hierin uitgebreid in op de vraag hoe wij productiever en met minder stress kunnen werken.

In dit vlot geschreven boek wordt menig congresganger een spiegel voorgehouden: het kan allemaal anders. Waarschijnlijk is het een terechte constatering dat veel congressen en bijeenkomsten weinig inspirerend zijn en niet getuigen van veel lef. Dit boek is bedoeld voor wie op zoek is naar alternatieven. Helaas blijft steken in goed bedoelde tips en wordt het beeld van de 'prachtige bijeenkomsten' nergens concreet.

'Het slimme onbewuste' is een fascinerend boek dat ons vertelt dat het onbewuste superieur is aan het bewustzijn. Een goed leesbaar boek waarin hoogleraar Ap Dijksterhuis aan de hand van interessante onderzoeken en experimenten de lezer introduceert in de wereld van het onbewuste. Deze wereld, zo betoogt de auteur, wordt nogal onderschat, terwijl de tegenpool, het bewustzijn, daarentegen erg wordt overschat.

Dit boek gaat over het creëren van concurrentievoordeel door medewerkers. De auteur stelt dat zoiets alleen bereikt kan worden door een fundamentele verandering in onze manier van denken over onze relatie met medewerkers. Pfeffer beschrijft zestien methoden die organisaties kunnen toepassen om meer uit hun mensen te halen. Alhoewel de methoden geënt zijn op de Amerikaanse markt, zijn de aanbevelingen in hoge mate ook voor de Nederlandse organisaties van belang. In een apart hoofdstuk wordt de betekenis voor de Nederlandse en Vlaamse situatie uit de doeken gedaan.

'Waarom willen organisaties voor hetzelfde advies nog een vijfde keer betalen?' Met deze vraag maken de auteurs duidelijk dat 'kennis hebben van' nog geen 'doen' is. Kennis die is opgedaan door lezen of door onderwezen worden, beklijft veel minder en zet minder aan tot actie, dan leren dat gebaseerd is op doen. Misschien geen nieuwe boodschap, maar desondanks kunnen veel organisaties dit rijk gedocumenteerde boek met praktische adviezen gebruiken om van een praatcultuur naar een actiegerichte cultuur te komen.

Na het boek 'Ja-maar wat als alles lukt?' is er nu het boekje 'Ja-maar ik ben wel leraar' dat zich toespitst op het onderwijs. Voor dit boek hebben de auteurs Berthold Gunster en Herberd Prinsen aan de hand van zeven principes die zouden moeten leiden tot een 'ja-maar' vrije school, verhalen verzameld van leraren die illustreren dat 'out of the box' denken in veel gevallen mogelijk is. Onduidelijk blijft overigens hoe het een en ander gerealiseerd moet worden.

Wie kent ze niet, de kernkwaliteiten van Ofman. Te pas en te onpas worden ze opgevoerd bij diverse trainingen. En wie daar als deelnemer aan weet te ontsnappen, wordt uiteindelijk toch met het begrip 'kernkwaliteiten' geconfronteerd in het kader van de beoordelingsystematiek. Veel mensen kennen dus het begrip 'kernkwaliteit', maar wat weten ze er eigenlijk van? Het boek 'Hé, ik daar!?' van Daniel Ofman biedt uitkomst. Dit boek geeft enorm veel achtergrondinformatie bij het model waarvan de auteur zelf de geestelijke vader is. Een nuttig boek voor lezers die alles willen weten van het hoe en waarom van het ontdekken en ontwikkelen van je eigen kernkwaliteiten.

Met enige scepsis begon ik aan het boek 'Het is niet te geloven', omdat ik vreesde dat Ofman vooral eerder werk zou gaan 'herhalen', en de lezer wederom met de onvermijdelijke kernkwaliteiten en de aspecten 'het', 'ik' en 'wij' zou worden geconfronteerd. Die scepsis werd al snel weggenomen. Niet door het feit dat de kernkwaliteiten en genoemde aspecten achterwege blijven, maar juist omdat ze nu zo helder verwoord worden tegen de achtergrond van een bestaande context en wel de 'Philip Morris-organisatie'. Ofman heeft dit boek geschreven samen met Guust Verpaalen, algemeen directeur van Philip Morris. Het boek beschrijft de zoektocht die is afgelegd om de vraag te beantwoorden hoe men in de organisatie aan bewustwording kon gaan doen en hoe men uit de comfortzone kon komen.

De oud-wereldkampioen schaken Kasparov stelt in zijn boek 'Waarom het leven op schaken lijkt' dat het enige beroep dat hij zijn hele leven heeft uitgeoefend, hem goed voorbereid heeft op een politieke carrière. Een dergelijke zinsnede creëert hoge verwachtingen die in dit boek niet worden waargemaakt. Het gaat vooral over zijn schaakervaringen, rijkelijk gelardeerd met anekdotes uit de politiek, de geschiedenis en het bedrijfsleven. De vergelijkingen tussen schaken en het 'gewone' leven die de sterkste schaker aller tijden zo nu en dan maakt, zijn soms realistisch maar vaker erg ver gezocht. Het boek is eigenlijk nauwelijks te volgen voor niet-schakers, en schakers zelf zullen weer niet echt geïnteresseerd zijn in Kasparov's politieke ambities om Poetin op te volgen. Desondanks is het een prettig leesbaar boek dat vooral een goed beeld geeft van de energierijke persoon Kasparov.

'Slagen als leidinggevende' van Michael Watkins is bedoeld als routekaart voor leidinggevenden, en wel om de eerste negentig dagen in die nieuwe functie succesvol door te komen. Watkins stelt dat leidinggevenden in een overgangssituatie, en dat is een nieuwe functie natuurlijk, vaak extra kwetsbaar zijn. 

Het vertrek van Marcus Buckingham bij de Gallup-organisatie heeft hem geen windeieren gelegd. Na zijn bestseller 'Weg met alle regels', verscheen vervolgens 'Ontdek je sterke punten' en 'Die ene essentie van leiderschap'. In dit laatste boek maakt Buckingham duidelijk wat het verschil is tussen middelmatige en excellente leidinggevenden. Het boek is goed leesbaar door de enorme rijkdom aan anekdotes en prettige schrijfstijl.

De auteur die wereldberoemd werd met werken als 'Situationeel Leiderschap' en 'The One Minute Manager' heeft nu een verzamelwerk uitgebracht waarin hij het beste van zichzelf van de afgelopen vijfentwintig jaar presenteert. We hebben het dan natuurlijk over Ken Blanchard.

'Wie fysiek beweegt, gaat mentaal bewegen.' Met dit uitgangspunt maken Monique Hampsink en Nanette Hagedoorn, de auteurs van het boek 'Beweging in je brein', duidelijk dat ze interactieve werkvormen nastreven ter ondersteuning van trainingen, cursussen of workshops. Het zeer fraai vormgegeven boek nodigt trainers en cursusleiders uit om routinematige patronen te doorbreken en deze in te wisselen voor sprankelende, frisse en gemakkelijk toe te passen ideeën.

Het boek ´Human Resource Champions´ van Dave Ulrich is een terechte bestseller geworden. Ulrich beschrijft in dit boek de toekomstige rollen voor HR/professional. De vraag die HR als afdeling zich moet stellen, is hoe zij waarde kan toevoegen en resultaten kan leveren voor de business. HR heeft te lang de rol van 'praatgroep' vertolkt en zal een andere koers moeten gaan varen gericht is op concrete output. Verplichte kost voor elke HR/professional!