Het prettige aan ‘Toekomstbedrijven’ is dat het niet begint met het uitkauwen van ‘de oplossing’, maar juist inzoomt op ‘het probleem’. Eigenaarschap is een groot goed maar niet het grootste. Kijk naar Twitter. Elon Musk werd eigenaar en was in staat duizenden mensen te ontslaan en de koers om te gooien. Een bedrijf zou eigen bestaansrecht moeten hebben, onafhankelijk van wie de eigenaar is. 

Journalist Roy op het Veld schreef met ‘De strijd om energie’ een uitstekend boek dat niet alleen de klimaatcrisis en duurzame energie behandelt, maar ook duidelijk maakt hoezeer energie en geopolitiek zijn verweven. Dit boek, de herziene uitgave van 2023, geeft een duidelijk overzicht van alle ontwikkelingen die naar de (door hem eerder al min of meer voorspelde) gas-crisis hebben geleid.

Hans de Witte-van Mierle koos een bijzondere vorm voor deze recensie van De kleine Taleb. Een fictief tweegesprek tussen twee vrienden over deze samenvatting van het bekendste boek van Nassim Nicholas Taleb: De zwarte zwaan. In het gesprek passeert ook een aantal andere klassiekers de revue.

Het bekendste boek van statisticus, risicoanalist en voormalig optiehandelaar Nassim Taleb is ‘De Zwarte Zwaan’. De financieel-economisch journalist Wouter van Bergen vat in ‘De Kleine Taleb’ de belangrijkste ideeën uit ‘De Zwarte Zwaan’ samen. Hij heeft daar slechts tachtig pagina’s voor nodig. Hij volgt daarbij de indeling van het originele boek van Taleb. 

De ondertitel van ‘De consultancy industrie’ doet het ergste vermoeden: ‘Hoe consultants bedrijven verzwakken, overheden uithollen en economieën schaden’. Onderzoekers Mariana Mazzucato en Rosie Collington laten in hun goed leesbare onderzoeksverslag zien hoe erg het is met dat verzwakken, uithollen en schaden. Mét aanbevelingen om het tij te keren, maar dat zal niet gemakkelijk gaan…

De snelle ontwikkeling van AI heeft de afgelopen tijd gezorgd voor veel aandacht voor een technologie die tot voor kort vooral de belangstelling had van toekomstverkenners. AI is een systeeminnovatie met grote gevolgen voor onze economie. De Canadese economen Ajay Agrawal, Joshua Gans, Avi Goldfarb geven in ‘Power and prediction’ een zorgvuldige uitleg van de impact van AI op de manier waarop bedrijven werken.

Voor een futuroloog, die is opgeleid als econoom, moet ‘Owning the Future’ wel erg interessant zijn. Dat is het ook, maar om een heel andere reden dan ik dacht. Het boek gaat namelijk niet over de toekomst. Het gaat over de vormgeving van ons huidige (neoliberale) marktsysteem en hoe deze leidt tot uitbuiting, onrechtvaardigheid en een hele reeks andere misstanden.

De titel ‘De Goede Toekomst’ kan verwarring veroorzaken. Gaat het om een boek dat aangeeft hoe je als manager de toekomst beter kunt voorspelen, of om een boek dat beschrijft hoe de toekomst er uit kan zien? Het laatste is het geval: het boek beschrijft hoe we omgaan met de natuurlijke bronnen van de aarde.

Marian Salzman is als een reisleidster. Ze neemt de lezer van ‘De nieuwe megatrends’ meenaar de toekomst waarin er weinig tot geen privacy is.De trends die ze signaleertvoorziet ze van uitgebreid commentaar. Bovendien stelt ze de vraag in hoeverre die de lezer en zijn perceptie zullen beïnvloeden. Een fascinerend boek om te lezen. 

Consultants zijn onbetrouwbare graaiers, stelt Mariana Mazzucato. Daar wilde ik meer over lezen! Econome Mazzucato laat met Rosie Collington in ‘De consultancy industrie’ zien hoe de ‘consultocracy’ de macht bij de overheid én het bedrijfsleven in handen heeft, maar geen maatschappelijke waarde levert. Egoïsme en kortetermijndenken overheersen. Dat kan ons bij de bestrijding van klimaatverandering nog wel eens opbreken, want klimaatconsultants zijn een existentiële bedreiging.

Microchips zijn cruciaal voor ons moderne leven. Meer nog dan data zijn chips het nieuwe goud. De geschiedenis van de chips is nog maar kort. Toch heeft deze technologie een ware revolutie veroorzaakt. Chris Miller vertelt het verhaal van de uitvinding van de microchip tot aan de huidige tijd. Nu is er nog maar één productieketen waar alle Westerse landen gebruik van maken. China leunt hier ook sterk op, maar probeert met zijn eigen chipindustrie het Westen voorbij te streven.